Успокоительные средства - иллюзия в красивой упаковке

Хронический стресс, выгорание на работе и тревожные новости заставляют миллионы людей искать быстрое спасение в аптеках. Самым доступным решением кажутся безрецептурные успокоительные. Их покупают без визита к врачу, ориентируясь на рекламу, советы знакомых или отзывы в интернете.

Как на самом деле работают популярные успокоительные, почему они часто оказываются неэффективными и в каких ситуациях от них все-таки есть польза?

Действуют ли безрецептурные успокоительные на самом деле?

Все доступные без рецепта средства можно разделить на три основные категории, и механизмы их действия принципиально отличаются.

• Растительные сборы и экстракты (валериана, пустырник, мелисса, пассифлора)
  • Как это работает. Растительные компоненты содержат вещества, которые мягко тормозят активность центральной нервной системы. Они действительно обладают легким накопительным седативным эффектом.
  • В чем подвох. Действие трав выражено очень слабо. Чтобы почувствовать реальное снижение тревожности, их нужно принимать неделями. Разовый прием чашки чая с валерианой при острой панике не поможет.
• Аминокислоты и витамины (Глицин, магний B6)
  • Как это работает. Глицин — это синтезируемая мозгом аминокислота, выполняющая роль тормозного нейромедиатора. Магний необходим для нормальной передачи нервных импульсов.
  • В чем подвох. Принятый в виде таблетки глицин не преодолевает гематоэнцефалический барьер (защитный фильтр между кровеносной системой и мозгом). Вещество просто не доходит до центральной нервной системы. Магний помогает только в том случае, если у человека изначально был его дефицит. Если уровень магния в организме в норме, дополнительный прием никак не повлияет на уровень стресса.
• Синтетические препараты (Афобазол, Тенотен и аналоги)
  • Как это работает. Производители заявляют о восстановлении рецепторов нервных клеток и защите их от перегрузок.
  • В чем подвох. Эти препараты практически не имеют доказательной базы за пределами стран СНГ. Крупные международные рандомизированные контролируемые исследования (РКИ) по ним не проводились, поэтому в мировые протоколы лечения тревожных расстройств они не входят. Кроме того, некоторые популярные средства этой группы (например, Тенотен) производятся на основе сверхвысоких разведений антител. Технология их создания такова, что в готовой таблетке физически почти не остается действующих молекул активного вещества, что сводит их реальный механизм действия к эффекту плацебо.

Почему они всё равно успокаивают?

Многие люди искренне утверждают, что копеечные таблетки спасают их от тревоги. Этому есть научное объяснение, состоящее из двух факторов:

1. Эффект плацебо. Наша психика способна творить чудеса. Если человек искренне верит, что выпитая таблетка принесет облегчение, мозг начинает самостоятельно вырабатывать эндорфины и снижать уровень кортизола (гормона стресса). Ритуал «мне плохо — я выпил лекарство — теперь мне станет хорошо» запускает процесс психологического успокоения еще до того, как таблетка растворится в желудке.
2. Естественные циклы стресса. Человек обычно тянется за успокоительным на самом пике эмоционального срыва. Но любой стрессовый всплеск в организме имеет свой предел — через 30–40 минут гормональная буря утихает сама по себе из-за истощения ресурсов. В итоге человек связывает свое успокоение с действием таблетки, хотя его организм просто вернулся в нормальное состояние естественным путем.

Главные ошибки при приеме успокоительных

Большинство людей используют безрецептурные средства совершенно неправильно, что приводит либо к отсутствию эффекта, либо к опасным последствиям.

• Попытка снять острую панику слабыми средствами. Пить пустырник во время тяжелой панической атаки или острого горя бессмысленно. Он не способен заблокировать сильный выброс адреналина.
• Прием «по требованию» вместо курса. Мягкие препараты (особенно растительные) работают по накопительному принципу. Их нужно пить курсом в несколько недель. Прием одной таблетки перед важным экзаменом даст только эффект плацебо.
• Опасные комбинации (Корвалол и Валокордин). Эти капли до сих пор невероятно популярны, но они опасны при бесконтрольном приеме. Они содержат фенобарбитал — мощный барбитурат, который вызывает тяжелую психологическую и физическую зависимость. В небольших дозах он вызывает сонливость, создавая иллюзию успокоения, но при этом ухудшает когнитивные функции и запрещен ко свободному обороту во многих странах мира.
• Маскировка симптомов. Пытаясь заглушить тревогу безрецептурными таблетками, человек пропускает развивающееся клиническое тревожное расстройство или депрессия переходят в хроническую форму, которую гораздо труднее лечить.

Когда и как безрецептурные средства действительно могут помочь?

Безрецептурные успокоительные имеют право на жизнь при легком ситуативном стрессе (например, небольшое волнение из-за смены работы, сессии или переезда) или при бессоннице, вызванной временным перевозбуждением в качестве психологического якоря (плацебо) для людей с высокой внушаемостью, когда сам факт приема таблетки возвращает чувство контроля над ситуацией.

Как правильно их принимать для максимального эффекта.

1. Соблюдать курсовой прием. Если вы выбрали препарат на травах, принимайте его строго по инструкции в течение 2–3 недель, а не только в моменты злости или слез.
2. Использовать стандартизированные экстракты. Вместо самостоятельного заваривания фильтр-пакетов с травой (где концентрация действующих веществ всегда разная), выбирайте аптечные препараты в капсулах или таблетках с четко указанной дозировкой активного экстракта.
3. Не садится за руль. Даже мягкие успокоительные могут снижать скорость реакции и вызывать сонливость.
4. Отказаться от спиртовых капель с фенобарбиталом. Замените их на современные безрецептурные препараты на основе аминокислот или седативных средств, не вызывающих привыкания.

Итог

Безрецептурные успокоительные — это не чудодейственные лекарства, а лишь легкие «костыли» для нервной системы в периоды незначительных жизненных трудностей. Если же тревога мешает вам спать дольше двух недель, сопровождается навязчивыми мыслями, тахикардией, чувством нехватки воздуха или апатией — никакие аптечные травяные сборы не помогут.